На стыке 80-х и 90-х защитник Сергей Заец был одним из самых перспективных футболистов своего поколения. В 20 лет он ворвался в основу киевского «Динамо», выиграл чемпионат и Кубок СССР, а еще попал в молодежную сборную, c которой стал чемпионом Европы. Многие тренеры выделяли Зайца и пророчили ему яркую карьеру.
«Сергей был центральным защитником очень хорошего уровня, — вспоминал экс-тренер молодежной сборной СССР strong,Борис Игнатьев,. — Физически мощный, имел хорошие скоростные качества, которые позволяли ему исправлять тактические ошибки, свойственные юному возрасту».
Один из самых красивых мячей в карьере Заец забил в мае 1991-го московскому «Динамо» в Киеве — приложился так, что с выстрелом не справился даже легендарный . Сергей шикарно подхватил мяч и по удивительной траектории отправил его в ворота соперника.
Москвичи сравняли благодаря точному удару Кобелева, но к середине первого тайма получили гол от Олега Саленко — так все закончилось победой Киева со счетом 2:1.
Уже после распада СССР карьера Зайца должна была заиграть новыми красками — защитник выиграл с киевским «Динамо» чемпионат Украины, стал обладателем Кубка страны, а еще стоял у истоков сборной. Правда, за Украину Сергей так и не дебютировал.
В 1993-м он неожиданно покинул Киев — по словам нападающего Виктора Леоненко, из-за нового тренера: «Из «Динамо» Зайца убрал Сабо. За то, что не делал рывков. Йожеф Йожефович говорил, что Сергей играет в «монотонный футбол».
После отъезда из Киева карьера Зайца резко пошла на спад — он оказался в винницкой «Ниве», потом поиграл в «Урале», а в 26 лет закончил с футболом из-за череды травм.
