25 лет назад, 5 июня 1999 года, сборная России сотворила главную сенсацию отборочной кампании к ЧЕ-2000. Неожиданная победа над французами в Париже (2:3) даже принесла неофициальный титул для сборной Романцева! Но обо всем по порядку.
К тому моменту наша сборная только-только оправилась после трех стартовых поражений в группе: Бышовца сменил Романцев, с которым наконец пришли победы — над Арменией и Андоррой. Тогда же появились математические (и вполне реальные) шансы вырвать путевку на чемпионат Европы в Бельгию и Нидерланды.
Французы же, после «золотого» ЧМ-1998, ни разу не проигрывали, хоть уже и теряли очки в группе — дважды скатали ничью против Украины. И потому почти 80 тысяч болельщиков, в тот вечер собравшихся на «Стад де Франс», стали очевидцами во всех смыслах исторической игры.
У соперника блистали мировые звезды: Десайи, Дешам, Бартез, Блан, Анелька — только Зидан пропускал матч из-за проблем со здоровьем. У Романцева в распоряжении тоже были все топы: Карпин, Семак, Мостовой, Титов. А еще — Панов и Цымбаларь, для которых матч оказался особенно важным.
Александр Панов дублем прибил французов, чем, судя по всему, сильно возбудил функционеров «Сент-Этьена», которые приобрели форварда петербургского «Зенита» тем же летом за рекордные для сине-бело-голубых пять миллионов евро.
А для Ильи Владимировича, к сожалению, камбэк в матче с Францией вообще оказался последним ярким моментом в сборной, да и, пожалуй, в карьере. После легендарный футболист сыграл за национальную команду только в одной встрече — с Исландией, — ушел из «Спартака» и больше не блистал, как раньше. Хотя именно он в той игре вырезал победную предголевую на Карпина.
Самый занимательный факт о том матче: именно тогда сборная России стала чемпионом мира — пусть и неофициально.
Как вспоминал Василий Уткин в своем телеграм-канале, «существует крайне интересный и столь же неофициальный взгляд на титул. Его придумали шотландцы, когда обыграли англичан в 67-м году. Как в боксе! Кто победил чемпиона, тот и забирает титул. <…> Вот сейчас Аргентина — чемпион. Причем по логике этой нокаут-системы они взяли титул на ЧМ-22 в полуфинале с хорватами, а в финале уже отстаивали (успешно).<…> А в 99-м году наши нанесли французам первое поражение после того, как они стали чемпионами мира. Титульный гол, как вы помните, забил В. Г. Карпин».
