Во времена СССР отечественные футболисты гремели на весь мир: брали еврокубки, «Золотые мячи» и медали на чемпионатах Европы. Однако зарабатывали несправедливо мало по сравнению с иностранцами и своими приемниками.
Великий полузащитник киевского «Динамо» Владимир Мунтян вспоминал, что футболисты немецкого «Айнтрахта» выпучили глаза, когда узнали, какие ничтожные деньги получили советские футболисты за выход в четвертьфинал Кубка Кубков.
А на ЧМ-1990 сборная СССР устроила забастовку из-за того, что Федерация футбола отказалась платить им премиальные.
Еще один вопиющий случай несправедливости по отношению к советским футболистам случился на ЧМ-1966. В Великобритании команда Николая Морозова без проблем прошла группу с КНДР, Италией и Чили, обыграла Венгрию в четвертьфинале, а затем уступила ФРГ в полуфинале и Португалии в матче за 3-е место. Четвертая строчка на чемпионате мира стала лучшим результатом в истории сборной, однако достойного поощрения за такой выдающийся результат футболисты так и не дождались. Более того, футбольное начальство, наоборот, их обмануло.
«Перед чемпионатом нам категорично заявляли: из подгруппы выйдете — по 800 долларов получите. За следующую игру — полторы «штуки». За полуфинал — три. Деньги по тем временам немалые. Мы и бились, что называется, от ножа. Особенно с корейцами. Но дальше обещаний дело не пошло. Смешно сказать, долларов по двести заплатили», — жаловался вратарь сборной СССР Анзор Кавазашвили.
Впрочем, к счастью, этим заработок футболистов в Великобритании не ограничился. Самые яркие из них успели тайком подписать контракты с известными брендами.
«Когда на сборах в Сандерленде сидели, представители «Пумы» и «Адидаса» постоянно наведывались. А эти фирмы не каждую команду вниманием жалуют. Одеться, обуться предлагали. Естественно, деньги за рекламу своего товара обещали. Пеле, например, без тени сомнения в бутсы с «кошкой» на эмблеме обулся. И, как утверждали газеты, 30 тысяч долларов получил. Нас тоже «подкармливали». Яшина, Шестернева, Хурцилаву… Мне, например, «Адидас» полторы тысячи «зеленых» отвалил. Руководство, конечно, не знало. В те времена с этим строго было. Пронюхали бы — по шее надавали, да и лишили бы всего», — рассказывал Кавазашвили.
А всем остальным игрокам пришлось довольствоваться старым проверенным советским методом. Закупив редких товаров в капстране, они тайком перевезли их через границу, чтобы потом подороже продать на родине.
